¿Por qué no se activan los airbags?

Cesvi Colombia aclara lo que implica que no se activen los airbags, respondiendo a la gran incógnita de los conductores que han padecido este percance.

Las bolsas de aire de los automóviles o airbags son componentes del sistema de seguridad pasiva, que junto con el cinturón de seguridad, están diseñados para reducir las lesiones ocasionadas a los ocupantes durante una colisión, o después de registrar una desaceleración determinada. Es obligatorio usar el cinturón de seguridad, ya que este es el sistema primario de retención y sin este elemento, la bolsa de aire no tendría efectividad o sería muy reducida.

Funcionamiento del sistema de retención SRS

Su función consiste en una bolsa de aire que se infla rápidamente en caso de una colisión, llenando el espacio que existe entre el ocupante, el volante o el vidrio panorámico, frenando al conductor y acompañante por la inercia de la colisión.

Los sensores detectan la desaceleración producida por el choque, y la unidad de control electrónico emite la señal al dispositivo de disparo, produciendo la expansión del gas que permite el inflando de la bolsa. Esta señal le llega al detonador que contiene un químico y al reaccionar, provoca una respuesta generando gas en su totalidad nitrógeno, suficiente para inflar la bolsa en milésimas de segundo.

La electrónica es responsable de indicar cuáles son los airbag que se activarán, ya sean los airbag frontales, los laterales o los de cortina; esta unidad de control electrónico se ubica en el piso del vehículo lo más cercana al centro de gravedad. Para registrar las aceleraciones en el impacto lateral, se ubican dos sensores laterales en los parales centrales de la carrocería, para detectar colisiones frontales, se ubican sensores en las puntas de chasis delanteras, en el caso de los airbag de cortina, son comandados por un giroscopio que se aloja en la unidad de control.

¿Cuáles son los casos en los que el airbag no se activa según la NHTSA?

Según la NHTSA (Agencia Dependiente del Gobierno de los Estado Unidos), la activación de un airbag durante una colisión depende de muchas variables incluyendo: (las características del choque (velocidad del vehículo, dirección del impacto, otros vehículos involucrados), los protocolos de activación establecidos por la marca y la ubicación de los sensores. Las bolsas de aire no están diseñadas para activarse en todos los choques.

• Las condiciones de la colisión pueden ser lo suficientemente moderadas como para que el airbag sea una protección, ya que el cinturón de seguridad es capaz de proveer protección desde la cabeza hasta el pecho.

• Muchos sistemas avanzados automáticamente, apagan el airbag del acompañante cuando los sensores detectan la presencia de una persona de bajo peso como un niño, o la ausencia de una persona sentada en la silla del ocupante.

• En vehículos usados, una posible razón para que el airbag no se despliegue es que el airbag puede no haber sido reemplazado después de un choque previo. NHTSA recomienda que las bolsas de aire siempre sean reemplazadas después de una implementación.

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Campo de activación

El campo de activación debe ser diferente entre un choque frontal y uno lateral, los airbag frontales son activados cuando el impacto es delantero u oblicuo dentro de un campo de acción de mas o menos 30 grados, respecto del eje longitudinal del vehículo. Caso contrario ocurre con la activación del airbag lateral, ya que el ángulo de incidencia es de también de mas o menos 30 grados, con respecto al eje transversal del vehículo.

En colisiones frontales como laterales, si la desaceleración producida por el impacto, se mantiene por debajo de los valores programados, los airbags no se activarán, aunque el vehículo pueda quedar fuertemente afectado por la colisión. En los siguientes cuadros se describen las condiciones de funcionamiento y cuando puede no funcionar.

Cambios en los protocolos de activación de airbags

En 1999, el NHTSA, modificó los estándares de activación de estos elementos, porque según sus estudios, el despliegue del airbag en ocasiones causaba lesiones importantes e incluso la muerte de los ocupantes, particularmente el riesgo se presentaba en niños y adolescente. Además, los ocupantes que no usaban el cinturón de seguridad interactuaban con el airbag de forma diferente, a aquellos que si lo usaban.

Como modificación, los sistemas de airbag debían utilizar sensores que registraran diferentes variables que ocurrían durante la colisión y pudieran tomar una alternativa de decisión sobre la activación o no de las bolsas de aire. Algunos sensores se ubican en lugares estratégicos de la carrocería para detectar condiciones del vehículo, algunos otros sensores se ubican al interior del vehículo, para medir la talla y peso del ocupante de la silla, esto aplica para ciertas tecnologías de sistemas de airbag. ◣

Fuentes de información:

• www.confort-electromecanica.blogspot.com.co/2013/12/disposicion-componentes-airbag.html

• www.nhtsa.gov/equipment/air-bags#topic-faqs

• https://es.slideshare.net/jcarrey/094-airbag-de-cabezapdf

• https://www.consumeraffairs.com/news04/2010/05/airbags_deployment.html